Antigua Guatemala

La conocemos como La antigua Guatemala o La ciudad colonial al pie del volcán. En una reseña tratare de resumir la grandeza de esta pequeña pero importante parte del mapa de Guatemala. 
Nos remontaremos a 1524, donde el Capitán Pedro de Alvarado, había ya conquistado varias provincias y continuando dicha tarea alcanzó el territorio que los mexicanos denominaban Almolonga, que significa "Manantial de agua".

Dicho lugar sorprendió a los españoles por su inmensa belleza, por lo que decidieron establecerse alrededor de 1524, bajo el nombre de "Santiago de los Caballeros".  Este valle contaba con la majestuosa vista del Volcán de Agua, un clima privilegiado, ríos de pacifico caudal que se encontraban a poca distancia y hermosos paisajes.
La historia de esta ciudad, está marcada por tragedias seguidas que asediaron una tras otra a sus pobladores. 
En 1538 un incendio dejó una huella imborrable que marcaría el inicio de una serie de tristes y fatales sucesos. En 1541 llega la noticia de la muerte de Pedro de Alvarado.  Beatriz de la Cueva, su esposa, convertida en viuda llora continuamente la muerte de su esposo, por lo que se le da el nombre de "la sin ventura".  Luego de un corto tiempo Beatriz, solicita el puesto de Gobernadora de Guatemala, asumiendo ese mismo año dicha posición el 9 de septiembre. Irónicamente dos días después , el 11 de septiembre, una tremenda tormenta libera la furia del Volcán de Agua que inundo la ciudad con un torrente de lodo, suceso que cobra la vida de muchas personas, incluida la de la recién nombrada gobernante.
Fue fundada como ciudad en 1543, convirtiéndose en una de las más importantes del continente, pues se construyó, como la "Capital de Reino", el cual comprendía Mesoamerica, lo que hoy es Chiapas, Soconusco, lo que ahora es México, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.

Los terremotos de Santa Marta causaron daños graves a sus edificaciones el 12 de febrero de 1689. El 29 de julio de 1773 un nuevo sismo destruyó la ciudad y finalmente se emitió la orden de trasladar la capital al Valle de la Ermita, pese al descontento de los habitantes. En 1775 la Corona aprobó el traslado y comenzó a llamarse al lugar "La Antigua Guatemala".
Era tanto el apego de sus habitantes que como muchas crónicas lo detallan, fue necesario derribar varias partes claves de las estructuras, no solo para seguridad de los habitantes cercanos, sino también para desalentar el deseo de su reconstrucción. Muchos templos religiosos fueron afectados por tal medida.
Sin embargo, pese al traslado de miles de personas hacia la nueva capital, los habitantes que permanecieron en la antigua ciudad se dieron poco a poco la tarea de recuperar la belleza de las edificaciones, las cuales anteriormente habían sido un estandarte de la arquitectura.
A lo largo de los años se continuaron las tareas de mantenimiento, para lograr el renacer de esta bella ciudad y con gran agrado de los ahora llamados "antigüeños", La Antigua Guatemala es declarada Monumento Nacional el 30 de marzo de 1944. Veintiún años más tarde, en julio de 1965 fue declarada, Ciudad Monumento de América por la VIII Asamblea General del Instituto Panamericano de Geografía e Historia.
En noviembre de 1979 la ciudad colonial es declarada Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la UNESCO, convirtiéndose así ante los ojos del mundo en un reconocido tesoro de la humanidad.