EL Mapa de una nación

En Guatemala hay diversidad de temas, así que el día de hoy quiero hacer una pequeña reseña del Mapa en Relieve que esta ubicado al final de la zona 2, en el hipódromo norte de la ciudad capital, es una joya de dos mil 500 metros cuadrados.

Durante 1888,se formaliza la idea de realizar un Mapa en Relieve de la República. Se le ortorga ese trabajo al Ingeniero Francisco Vela, este nace  23 de julio de 1859 en Xelajú, Quetzaltenando, fue un ingeniero y cartógrafo guatemalteco.

Realizó sus estudios en la Escuela Politécnica donde se graduó de Ingeniero Topógrafo el 23 de enero de 1882. Se destacó por el dominio de las Matemáticas, sus estudios del sistema métrico decimal y sus trabajos de la geografía nacional.

Fue Director de la Escuela Politécnica (1891), Decano de la Facultad de Ingeniería (1898 a 1902) y durante el gobierno del presidente Manuel Lisandro Barillas fue electo diputado. Publicó Datos de la República de Guatemala (1908), escribió varios libros de Aritmética, ejecutó el estudio de los límites entre Guatemala y Honduras el cual no pudo concluir (1909).

La obra más extraordinaria de Francisco Vela, es sin duda la realización del Mapa en Relieve. Fue así, como en abril de 1904, se inició la colocación de los cimientos. El Mapa en Relieve quedó concluido en 18 meses, para muchos un tiempo récord, que abarcó no sólo la construcción en sí, sino también el recorrido previo, a lo largo y ancho del país, algunas veces en mula, otras a pie, por vía férrea o en lancha por ríos navegables.  Vela, creador del diseño, efectuó esta tarea con el fin de lograr la escala más exacta posible de montañas, volcanes, valles, cuencas, ríos, lagos, costas, puertos, ciudades, carreteras y vías férreas, medidos con los instrumentos cartográficos disponibles a principios del siglo XX. Para ejecutar su obra buscó el apoyo del ingeniero Claudio Urrutia y del artista Antonio Doninelli, quienes junto a los obreros darían vida a la representación geográfica de Guatemala. El mapa, tuvo un costo de 5 mil pesos oro. 

Para la construcción se utilizó 60 mil ladrillos, 25 mil 900 kilos de cemento, 750 yardas de tubería maleable y una cantidad no especificada de piedra pómez procedente del volcán Santa María.  El Mapa en Relieve, que cuenta hasta con una plataforma para instalar el sistema hidráulico por donde debe fluir el agua de los ríos y lagos. Moldeado según las escalas establecidas —horizontal, 1 por 10 mil, y vertical, 1 por 2 mil—, se procedió a pintarlo. Para las poblaciones, usaron pinturas en polvo preparadas por un señor Castellanos, y para los terrenos, la psicroganoma de la casa Paramatti de Italia.

“Su extensión superficial es de unos 1,800 m2, y sus mayores alturas pasan de 2 metros, como en los conos que representan los volcanes de Tajumulco y Acatenango. La escala horizontal está en proporción de 1 por 10,000; la escala vertical es el quíntuplo de la horizontal.

“Todos los accidentes geográficos, ciudades, caminos, ferrocarriles, etc., se hallan reproducidos con la mayor exactitud, y las alturas del terreno están señaladas por curvas de nivel que marcan desde cero hasta cuatro mil metros sobre el nivel del mar.

El 29 de octubre de 1905, con bandas marciales y más de seis mil niños desfilando, seguidos del desfile militar, la obra cumbre de Francisco Vela, fue inaugurada por el presidente Manuel Estrada Cabrera. Obra que cien años después, todos los guatemaltecos podemos seguir admirando.

En un artículo de la época, publicado en la revista El Ideal (1911) y signado únicamente con las iniciales L. R., su autor lo describe así:

“Es, en su género, una de las obras de ingeniería más notable que existen en el mundo. Está construido en cal y canto, recubierto de cemento romano y decorado con pintura esmalte de varios colores.

Datos Actuales

La remodelación del parque donde está el mapa en relieve ha sido completada con un pequeño bosque con árboles de hormigo, madera que sirve para la construcción de teclados de marimba. También un pequeño edificio donde se dan conferencias relacionadas con el mapa, así como las oficinas de la organización que lo tiene a su cargo.  Según algunos datos obtenidos, existió un proyecto de colocarse un domo transparente con el fin de preservarlo en mejor forma de las inclemencias del tiempo y la lluvia ácida que corroe la estructura, en mi opinión seria muy bueno, darle continuidad al proyecto mencionado.

Información Adicional

Nombre	MAPA EN RELIEVE DE GUATEMALA
Dirección	Ave. Simeón Cañas Final, Hipódromo del Norte, Z. 2
Teléfono	2254-1114, 289-5800
Fax	254-1114
E-mail	funtecguatemala@intelnet.net.gt
Sitio web	www.funtec-guatemala.org
Fundación	1905
Colección	Monumento Histórico Nacional, único en el mundo.
Temática	Reproducción a escala de la República de Guatemala
Dato curioso	La exactitud en su escala, la antigüedad de su construcción y la manera en que  fue construido.
Servicios	Visita guiada reservación con antelación.
Horario	De las 9 horas a las 17 horas.
Admisión	Nacionales: niños Q.2.50 adultos Q.3.00 Turistas Q.15.00Q 5.00